Art Pepper: Modern Art (1957) 前半生の達観・後半生の激情

Modern Art, Primary, 1 of 5
Art Pepper: Modern Art (1957, Intro=>Blue Note)
A1. Blues In (Art Pepper) 6:04
A2. Bewitched (Richard Rodgers, Lorenz Hart) 4:27
A3. When You're Smiling (Joe Goodwin, Larry Shay, Mark Fisher) 4:51
A4. Cool Bunny (Art Pepper) 4:15
B1. Diannes' Dilemma (Art Pepper) 3:50
B2. Stompin' At The Savoy (A. Razaf, B. Goodman, C. Webb, E. M. Sampson) 5:04
B3. What Is This Thing Called Love (Cole Porter) 6:07
B4. Blues Out (Art Pepper) 4:49
Art Pepper (as), Russ Freeman(p), Ben Tucker(b), Chuck Flores(ds)
Engineer: Thorne Nogar
Producer, Engineer [Final Sessions, Master Recorders]: Bunny Robine
Producer: Donald D. Clark
Re-mastering/ Lacquer cutting: Kevin Gray (Cohearent Audio)
Originally released on Intro Records in 1957
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原盤はIntro、Jazz WestのReturn of とともに、いわゆる1970年代後半の「幻の名盤ブーム」の走り。そのBlue NoteでのTone poetシリーズのなかでのKevin Grayによる再マスタリング・カッティング盤。他のKevin Gray盤と同じく、今の音響装置にすっとフィットした音で、古色は感じるが鮮度が高い原盤の音とは違うのだろう。これはこれで楽しめる音で好きだ。ときどき、イコライズが破綻しかけているような、ギリギリでの音の操作を感じることがあるが。

この演奏は後年、Blue Noteからの再発CDで随分と聴いた盤。ベースとのデュオではじまるBlues In が冒頭で、そのゆったりとした語り口が、これからはじまる素晴らしい演奏を予感させる。途中（B面の冒頭）、Diannes' Dilemmaでのラス・フリーマンとの軽妙な絡み合いの楽しさ、美しさを何とも形容し難い。

だから、後年、1970年代中盤以降の復活したペッパーの激しい演奏を許せない、と思う古いファンの心理は分からなくもない。

前半生の達観したような高みから俯瞰するような演奏も素晴らしいが、後半生（というか晩年だね）の激情がほとばしる演奏もまたペッパーであり素晴らしい。どちらも好きだ。

ビル・エヴァンスもそうだが、麻薬で命を縮めた奏者の晩年での激しい演奏はなんだろうか。既に終着点が見えると完全燃焼させるが如く、あえて云うと余裕のない演奏をするのだろうか。そんなことを考えて聴いていた。